王仁堪即、离任镇江琐考

王仁堪 像

致兰阶函

□ 裴 伟  

晚清状元王仁堪在镇江任知府，对镇江府各地农田水利、社会公益事业、地方防御体系做出了很大的贡献,充分发挥当地的官员、绅商、家族以及地方基层组织的作用。现就王仁堪即任、离任镇江时间及其他问题琐考如下：

莅任的时间

据《王苏州遗书》卷一年谱（《先公年谱》），光绪十七年辛卯四十三岁， 三月赴镇江府，到府不五日而有丹阳焚毁教堂之案。按，丹阳教案是光绪十七年（1891）四月二十五日爆发的，王仁堪是四月二十日前后抵任镇江府。

再看王仁堪的诗文。在他写给老师黄体芳的祝寿文章《漱兰师六十寿言》开头说“光绪十有七年夏，仁堪始受润州事”。他写的五言诗《行县观稼》“赐牒领江郡，搴帷课时雨。我来四月中，烈日龟坼土。新秧寸黄萎，渴比婴失乳。”这也证明，王仁堪是1891年四月中旬（孟夏时节）来镇江上任的。

此前的三月，王仁堪在京城告别师友南下，吟咏“一麾江国符新授，千里阳关酒暂亲”“云井生莲君比洁，金山有带我非贫。”（《云门同年以诗赠行，倒叠奉答》）“一官刍牧谋，千里饥寒峙。况复忝名郡，江山视赐履”“江空北固青，城暮西山紫。立马第一峰，日远长安迩”，参与告别其中还有“同馆丁孝公（镇江丁立瀛），因之眷桑梓”。（《叔衡同年以百韵赠别，依韵赋此为别春明诸公》）

清廷对王仁堪的正式任命日期是光绪十六年（1890）十一月十四日“江苏镇江府知府员缺，着王仁堪补授”，王仁堪在当月写的《谢恩摺》中写道“伏年江苏为繁要之区，知府有表率之责。”“俾到任后于一切应办事矢慎矢勤，以期仰答高厚鸿慈于万一。”

参照史实来看，作者是表里如一、言行一致的。两年多前王仁堪此前来过江南公干，光绪十四年（1888）江南乡试，李文田为正考官、王仁堪为副考官，此时王仁堪与江苏巡抚奎俊就因“站队”不一致，合作也不愉快。这次到镇江任知府属于被贬地方任职后，仍能不计个人得失，廉政勤政，放开手脚大施革新，使镇江于短期内面貌明显改观，成为著名的“循吏”。 

离任的时间

《先公年谱》“大府举循良第一，奉旨报可。七月调苏州府知府，视事甫三月，于十月十八日赴宴回署，疝气加剧，腹痛大作……延至二十日子时弃而长逝矣。”

王仁堪离开镇江，是两江总督刘坤一的推荐，是光绪十九年正月十八日刘坤一给光绪皇帝的《特举循吏折》——“玆查有镇江府知府王仁堪，学裕才优，心精力果，凡恤民之政。莫不恳恳勤勤，不使一夫所，遇有民教案件，亦复操纵得宜，将成远大之器。”这些话概括起来就是能以民为本、勤勉为官、精于谋划、善作善成、富有实干精神的行政人才，把王仁堪列为第一个人选。

《韩叔起先生纪德政》诗前小序“光绪十九年癸巳七月，可庄郡伯量移苏州，郡人公饯于中泠泉泉亭，盖君所创建也。”作者韩弼元是本地贤达，“刍荛蒙下询，感君意拳拳。遂忘一得愚，两载相同缘。”

因此，王仁堪在镇任职时间段，应该是1891年5月至1893年8月，前后跨历三年，实际只有两年有奇。故《清史稿》用的表述是“在任两年”。

笔者偶然发现一张1891年王仁堪任职镇江期间写给兰阶同年的书信，王仁堪请求兰阶出面劝说富绅出资支持丹徒县农村水利建设。他说自己“承乏珂乡，已几半载”，而“教案、旗营、会匪，三者迭起，中间苦旱、苦蝗”这几项发展中遇到的错综复杂的社会矛盾和自然灾害，故“夙夜兢业，深虑陨越”，客观分析了镇江的地情民力——“徒邑生计之穷，为江南诸邑之最，富绅之差足自给者皆作他乡寓公，而洋街、码头商货，复为闽帮、广帮所据，乡民赖以存活者，惟此数亩田耳。又以水利乱后失修，山田无可灌溉，三年两歉，十室九空”，他提出“惟有广开塘渠，为一劳永逸之举”。王仁堪立足地情、广聚民力的一些思路、做法值得今人借鉴和反思。

这封信应写于1891年下半年。

而黄体芳在学生王仁堪逝世后写的挽诗云“未应计日论三载，好奉慈云被五原”。黄自注“君临别赠诗：‘安得治蒲三载绩，少酬立雪廿年恩。’”作者追忆王仁堪在告别老师时写的诗：我要用三年治理地方的善政业绩，来报答老师教育的二十年的恩情！

镇江士绅为王仁堪的功德碑上有赵铭辛的对联：“策河者三，命农者三，建学校者三，既复揽英接秀吐握者三，政报三年，公署上上考而公且去；簪花第一，饮泉第一，守江山第一，故应捍患御灾治平第一，化先一郡，民皆皞皞如而民不庸”。文字中的“三年”是虚数。