“白菜县令”笪继良

图为江西铅山县的“白菜碑”。

文/孙明

笪继良，初名继盛，字我箴，一字抑之，号我真。句容人，明万历十九年(1591年)举人。

笪继良于明万历四十四年(1616年)至天启元年(1621年)任江西铅山县令。他主政铅山期间，正值明王朝后期，社会矛盾日益恶化，内忧外患日甚一日，统治阶段的苛捐杂税，地主豪绅的巧取豪夺，压得穷苦百姓喘不过气来。百姓负担沉重，民不聊生。

笪继良上任伊始，面对严峻现实，励精图治，力改弊政，体恤民情，鼓励农耕，尽力维护贫苦百姓利益，使铅山人民在朝廷的狂征暴敛和地主的盘剥压榨下得以温饱。他布衣素食，轻车简从，不事奢华，且勤政爱民，治县有方。到铅山做的第一件事，就是走访地方贤士，了解风土民情，广纳治县良策。他认为：“教化关乎风俗，风俗起于人心。”因此鼓励教育，认为这是开启民智、振兴县邑的第一要务。他主持修纂铅山历史上第一部县志 ——《铅书》，以承前启后，存史资治。他见县内迷信之风盛行，百姓染病患病不延医问药，而是请巫师“求神驱鬼”，以致耽误病情，枉送性命，便从外地请来名医，劝百姓弃巫信药，并广设药铺，以方便群众购药治病。当时，县境新岭山上常有猛虎出没，白天竟下山伤害人畜。笪继良闻讯后，亲赴现场巡视，并悬重赏驱虎，使当地群众得以安居乐业。乡民感其爱心，特地在新岭山顶竖“驱虎石”碑以示纪念。

笪继良为政清廉，生活简朴。他亲自动手，描绘了一株大白菜。并题词“为民父母，不可不知其味；为吾赤子，不可令有此色。”其意为：作为地方父母官，不能只图自己安逸享乐，不问民间疾苦，不知青菜的滋味；作为子民百姓，不能让他们缺衣少食，面带菜色。他请来匠人，将书、画镌刻在一方长4尺5、宽2尺的青灰石板上，立于县衙中醒目处，以警示告诫自己和僚属要以人为本、为民办事。他的这个做法完全是效仿了嘉靖年间任句容县令的徐九思，徐九思同样也在句容留下了一块“白菜碑”，比这块碑早了约八十年，可见笪继良少年时就发下宏愿，要以这位被句容人尊敬和怀念的前代清官为自己的榜样。事情变得颇有戏剧性：一位江西人到句容为官，留下一块“白菜碑”，句容人为其建“遗爱祠”以纪念这位清官；几十年后，一位句容人来到江西为官，也留下一块“白菜碑”，当地人兴建了“笪公祠”，将“白菜碑”竖于祠内 。两块石碑默默地昭示后人：为官清廉正直，才是最为人民大众看重的美德。

笪继良升任虔州知州离开铅山时，家家户户焚香燃烛，男女老少洒泪相送。星移斗转，沧海桑田。“笪公祠”圮毁后，“白菜碑”石刻移至晏公庙；晏公庙毁坏后，石刻又被移至报本坊。历四百年春秋岁月，几经搬迁，至今仍安然保存在“报本坊”内，被列为铅山县重点文物保护单位。