三千年前的高科技蒸锅：青铜带流甗

火的出现，让人类文明向前迈进了一大步。从茹毛饮血，到取火熟食，是人类区别动物的开始。

传说，古人最初是用石板将食物烤熟了吃。随着金属冶炼技术的进步，青铜礼器大量涌现，其中不乏食具。青铜食具轻薄精巧，导热性能更好，无论是装饰作用，还是食物口感上，都有了质的飞跃，而从烧烤到蒸煮则是烹饪技术的一次飞跃。据记载，在周朝时，人们对饮食的要求已经非常高了，各种烹饪方法也相应出现。

在历史的餐桌上，青铜食器曾经见证了一场场欢歌宴饮，也见证了一次次纷纭复杂的时代变更。中国人吃干饭吃了几千年，古人究竟是如何将生米做成熟饭的，镇江博物馆收藏的青铜带流甗可称得上是中国人最早的饪食器“活化石”。

青铜带流甗，1979年3月出土于江苏镇江丹徒谏壁粮山大队，春秋晚期器。通高58厘米，口径40.3厘米。器形为上下两部分，上为甑，下为三足釜。口沿凸出可以承盖，两旁鼓出双耳，上扣两个吊链。釜作扁圆形，三足。在甑釜相接的内部有凸出的半圆形托，应为托箅之用，外部有一注水口。

蒸，利用水沸后产生的水蒸气为传热介质，使食物成熟的烹饪方法。不但达到了熟物的目的，而且蒸制之法极大限度地保留了原料的固有形态。甗其实就是现在蒸锅的原型，下部的釜用来盛水，烧水产生蒸汽。上部的甑上有箅，就是我们今天说的蒸屉。把米放在箅上，把水加到釜里，在下面架上柴火，就能烧水蒸饭了。中国是世界上最早懂得利用蒸汽、采用蒸的方法熟食的国家，相对于其他烹饪，蒸的工艺更能保持食物营养和原汁原味，这一保持食物原始风味的烹饪技法几乎贯穿了整个中国农耕文明。

甗的出现丰富了古人的饮食生活。考古发掘证明，我们的祖先在距今约7000年的时候便烧制了陶甗。考古学家进一步研究发现，良渚时期至少已有甑、箅、覷三种形式的蒸器。先进的蒸器制作工艺，加上我们的祖先培育了世界上最早的水稻，难怪有人认为，是中国人蒸熟了世界上第一碗米饭。

甗的器体有上下合体，亦有上下分体，流行时间较长，从商代早期绵延至战国晚期，初期数量较少，商代晚期开始增多。在西周末春秋初，甗是绝大多数殉葬铜礼器墓的必有之器，它与鼎、簋、豆、壶、盘、盉组成一套随葬礼器。甗的使用一直延续到汉代，东汉之后逐渐衰亡。

由青铜带流甗耳上之吊链、注水管（或流）及短矮的釜足来看，青铜甗当系悬吊使用。专家的推测基于下述理由：吊链必起悬吊作用，否则形同虚设；釜足过于矮小，若置于地上，离火太近，火力势必太弱，而悬吊使用则可增强火力。

无论是置于地上，或悬吊使用，笨重的青铜器都存在一个注水倒水的问题。充满智慧的工匠追求青铜器实用性与装饰性的完美统一，周到的考虑了其实用性。与其吃力的搬动器物，不如设计注水孔（流）更为方便，既可事先直接由器口注水，又可中途在孔中添水，也可直接通过注孔直接将剩水倒出。使用时，后者只需将器身荡开一个小角度即可。从这个意义上来说，该处把“孔”称为“流”更为贴切，它极可能是为免去上下搬动笨重的青铜器，倾倒剩水而设计的，无疑充分体现了制作者丰富的想象力和艺术创造力。

镇江地区青铜甗出土较少，同样器形仅见于江苏六合程桥三号墓，其构造科学合理，工艺奇巧，妙夺天工，是春秋时期不可多得的文物精品。

青铜带流甗的釜底在出土时有很厚的烟炱痕迹，似乎能闻到阵阵米饭香从近3000年前的历史长河中氤氲而来。惜器盖和箅均无，可能属于竹木制品，因年代久远而腐烂无存。

（马彦如 张剑）