茅氏三兄弟的丰城善缘

文/陈水源

在我省境内有两座茅山，一座在长江以南，地处镇江市句容和常州市金坛两地交界处，称南茅山；另一座在长江北岸的泰州市兴化茅山镇，称北茅山。

据史料记载：汉景帝时，陕西咸阳有茅氏三兄弟茅盈、茅固、茅衷来泰州市兴化的茅山修道，建三茅道观，他们被后人称为三茅真人，此山也被称为三茅山。

而据清乾隆年间 “过茅山碑记”记载： “北茅山为三茅真君初炼道之地。”也就是说，西汉景帝时期，茅盈、茅固、茅衷兄弟三人最初是位于在泰州兴化的茅山修道拯民，故而当时泰州兴化的茅山又被称为三茅山。直到后来他们受请往江南句曲山修道后，句曲山也被改称为茅山，这才有了南北茅山之分。

句容茅山不仅是一座道教名山，素有 “第一福地，第八洞天”之美誉，还是我国六大山区抗日根据地之一。传说，西汉元帝时（公元前46-前36年)，来这里修道的茅氏三兄弟还在丰城留下了一段善缘。

丰城北距句容茅山约30公里，站在这里向北可看到高丽山、十里长山和南山，向南可看到茅山三峰。丰城自古以来就是苏北经镇江南下到句容茅山、金坛、溧阳的要道之一，古时丰城东西各有一条车马大道，东边的车马大道又叫十里长巷，南来北往的香客、游人、商队不断。一日下午，茅氏三兄弟离开家乡咸阳南关（今陕西咸阳）下江南，经镇江去句容茅山隐居修道，途经丰城西北角时，听到前面不远处的茅棚内传来女人和孩子悲伤的哭声。兄弟三人快步走到茅棚前，看到棚内地铺上躺着一个男人，已经死了，女人在一旁捶胸顿足地号啕大哭，十分伤心，不到周岁的孩子也哭个不停。原来这家小夫妻是前两年才从苏北逃荒过来的，看到这里荒地多，又靠大路边，便在这里落脚，开荒种地度日。后来他们看到大路上来来往往的人较多，便在路边搭了三间茅棚，作为栖身之所，顺便给过路行人歇歇脚，喝喝茶，吃点稀饭，挣点零用钱。由于两人勤快肯吃苦，日子过得还不错，不久女的便怀孕生了个男孩，夫妻俩都是孤儿，本无姓名，因为这里地势又高又平，便给孩子起名高平。添了孩子夫妻俩非常高兴，干活更起劲了，没想到由于天气特别热，男的劳累过度中暑死了。

兄弟三人看看这一家人实在可怜，很是同情，心想，我们是出来行善修道的，遇到这样的伤心事不能不帮。开始，三人准备就在这里修道，顺便照顾这一家人，后来又觉得在这里修道虽好，却少了真山活水的灵气。最后三人商量决定，老大老二先去茅山修道，老三茅衷暂时留下来积德行善，先帮助料理后事，再帮助种好地，开好路边小店，待小孩长大成人后再去茅山修道。

光阴似箭，日月如梭，一转眼16年过去了。这一年秋天，老大老二前来看望老三，见老三及高平母子都生活得很好，小高平也长成英俊健壮的小伙子，可以自食其力了，便与高平母子商量，要带老三一起回茅山修道。高平母子千恩万谢地与老三道别，老三也千叮咛万嘱咐百般劝慰，三步一回头。这时，老大和老二已走过不远处的一座木桥。这桥年久失修，两人刚走过桥，小木桥便突然断了。老大和老二同时惊叫道：“不好！老三还没过来呢！”这时老三已向小桥走来，老远地应声回答:“大哥二哥不用急，我走水路过去就是了。”只见老三来到河边轻飘飘像蜻蜓点水一样，从水面上过了河，连鞋都未湿。老大老二惊呆了，心想十多年不见，老三真是让人刮目相看。原来，这十六年来老三一边修道一边做善事，不知不觉间身上带了些仙气。兄弟三人十分高兴，一路上有说有笑，往句容茅山而去。

自此，茅氏三兄弟在丰城的善缘故事一直流传至今。