泥河湾遗址群分布在河北省桑干河沿岸的泥河湾盆地和壶流河流域，20世纪以 来这里已发现了百余处旧石器时代遗址，出土了极为丰富的石制品和动物化石，在旧石器时代考古中有着举足轻重的地位。河北省文物局组织的考古队去年以来对泥河湾遗址群进行发掘，在马圈沟遗址第二文化层内发现了大量二百万年前的大象等大型动物足迹坑。其中一个保存最好的足迹坑平面近长方形，底部西南高、东北低，东北壁处有三个脚趾踩踏后形成的半圆柱形凹槽，坑长0．28米，宽0．25米。

　　为保护这些足迹坑，考古队把大多数保存较差的足迹坑用石膏灌注内模保存，同时聘请北京大学、河北文物保护中心的专业人员对其中3组保存较好的足迹坑进行加固并用木箱套取，运回收藏。河北省文物局的考古人员介绍说，这是我国首次在旧石器时代遗址中发现大象等大型动物足迹。