在北固山南侧的山腰上，有两座不被人注意的墓，其中一位墓主鲁肃因小说《三国演义》而为大家熟知，另一位却因其英年早逝而知者甚少，他就是东吴名将太史慈。在太史慈墓前另一块碑的背面，有一段墓主人的简介：“太史慈（公元165－206年），字子义，东莱黄（今山东黄县）人……他与曹操部将张辽在庐州（今安徽合肥）交战
时中箭受伤，不治而死，时为建安十一年（公元206年），年方四十一岁，孙权将其厚葬于京口北固山下。”不长的内容看完令人吃惊，一位真实的英雄简介中却夹杂着演义里虚构的情节，其出生时间与死因及安葬地与史实有较大出入。由此可见，一部《三国演义》让人们误读了这位现实中比演义里更精彩的英雄。
据陈寿《三国志·太史慈传》记载：“（太史慈）年四十一，建安十一年（公元206年）卒。”《三国志》只有太史慈死时的年龄和死亡时间，由于古人记载年龄都是虚岁，其死时四十一岁实为四十周岁，因此太史慈的出生年份应为公元166年而非165年。在《三国演义》第五十三回的合肥之战中，太史慈本准备里应外合攻下合肥，由于计谋被魏守将张辽识破，最后中了埋伏，“城上一声炮响，乱箭射下，太史慈急退，身中数箭”，随即不治身亡。而据《三国志》记载，吴魏合肥之战最早爆发于公元208年１２月，即赤壁大战之后，此时太史慈已病逝两年。太史慈一生富有传奇色彩，只因他的英年早逝，其光芒被三国里群星璀璨的英雄们所遮掩。
陈寿《三国志·太史慈传》记载，年轻时的太史慈好学上进，原来在东莱郡（现在的烟台）做一名负责文件收发的文官，因所在郡领导与上级州领导闹矛盾，双方都急于向洛阳的中央申述，根据当时惯例，申述文书先送到的一方占有优势，太史慈被选派去送文书。此时州里的文书已经发出，太史慈日夜兼程赶到洛阳，在受理地方事务的衙门，太史慈发现州里送文件的官员也在门口排队等候召见，太史慈于是假装成京城里的人帮对方看文件格式，当他拿到文书就用手里利刃把它挑碎，又骗州里送文书的官员与他一起逃亡，太史慈却半路折回，将自己的文书交了上去，出色完成了任务。为躲避报复，太史慈安顿好母亲，到辽东边境避祸。
太史慈在辽东住了一段时间，在和游牧民族一起狩猎的生活中练就了出色的箭法。当天下因黄巾军的起义而大乱时，太史慈回到老家。在他离家期间，北海郡（现山东昌乐县东南）的郡领导、以幼年让梨而天下闻名的孔融听说了太史慈的事迹，认为他是一位奇才，得知太史慈的母亲在家无人照料，派人定期送去生活用品，太史慈回家后很感激。当太史慈母亲让他去帮助被黄巾军包围的孔融时，忠孝而讲义气的太史慈毅然前往，最终智勇双全的他单枪匹马突出重围到邻县向刘备借来援兵解救了被围的孔融。
几年后，太史慈再度出山，投奔他的同乡——朝廷新任命的扬州刺史刘繇。当时刘繇为夺回所辖的地盘正与孙策在镇江一带对峙，不识英才的刘繇开始并未重用太史慈，他只做了营中一名普通骑兵，但不久，神勇的太史慈却一战成名。一天，太史慈和一名骑兵巡逻时在神亭遇到仅带十几名随从视察敌情的孙策，这时的孙策已因骁勇善战、攻无不克被人称为江东小霸王，英勇的太史慈与孙策展开一场精彩的单挑独斗，结果身为普通骑兵的太史慈与勇冠三军的孙策打了个平手，从此太史慈天下闻名。
孙策最终击败刘繇攻占丹阳。刘繇败退时，负责断后的太史慈与刘繇失去联系，最终进入芜湖地区的泾县。太史慈带着几十名战士就地驻扎，自称丹阳太守，在当地招兵买马保境安民。因他善待民众，受到大家的拥戴。孙策在平定了宣城以东地区后，回师进攻芜湖地区，在这次战斗中，孙策设计收降了太史慈，随后又重用他，拜他为折冲中郎将。不久太史慈又主动请缨到江西招抚了已故刘繇手下能征善战的万余名部下，使孙策实力得到增强。
孙策死后，继任者孙权继续让太史慈镇守以海昏（今江西奉新一带）为治所的周围六个县。太史慈在南方进行了系列剿匪，平定了刘表侄子刘磐的袭扰。太史慈箭法极准，在一次战斗中，一名匪首站在寨门的高处把着横杆破口大骂，太史慈一箭射中匪首的手，把他的手钉在横杆上，从而威名远扬，确保了辖区的安宁。曹操听说了太史慈的事迹想拉拢他，忠义的太史慈为报孙策的知遇之恩并没有背叛孙权。
公元206年，正值壮年的太史慈突发重病死于江西奉新任所，弥留之际留下的遗言是：“丈夫生世，当带七尺之剑，以升天子之阶。今所志未从，奈何而死乎？”一位壮志未酬的英雄英年早逝，让人扼腕叹息。
公元208年，也就是太史慈去世两年后，赤壁大战爆发。三国前期的将领、谋士几乎全在这次大战中崭露头角而且扬名，而太史慈因其早逝，在三国人物中显得并不非常出名。罗贯中在《三国演义》里让太史慈多活了两年，演义里的群英会上，太史慈被周瑜任命为监酒，监督赴宴的人不许谈军事，并成为周瑜打黄盖的实际执行者，又把太史慈的死安排在赤壁之战后的合肥战役中。
据南宋洪迈《容斋续笔》记述：太史慈死后，“葬于新吴，今洪府奉新县也，邑人立庙敬事。”镇江与奉新相距千里之遥，以当时的运输条件，太史慈灵柩运到镇江安葬的可能性不大，北固山的太史慈墓或许是他的衣冠冢。历经千余年，北固山的太史慈墓曾湮灭于杂草中，清代同治9年（公元1870年），在修筑镇江城墙时太史慈墓被发现，随即加以保护。而今的太史慈墓是1985年政府重新修缮的。
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