青年创业朱兆怀

□ 滕建锋

历史文化名城镇江，滨江临河，万里长江与京杭大运河在此交汇，是为漕运咽喉，自古繁华。尤其是在以船舶水运作为主要交通运输方式的年代，镇江的区位优势更为凸显，是故历来为兵家必争之地、商贾青睐之所。

镇江城西丹徒县西彪村，朱姓人家为望族大户。朱兆怀家祖辈经营铁炭行，到晚清时期已成远近闻名的富商，不仅有祖传的铁炭行，还在谏壁开设了酱园和典当行等实业。还有资料说，朱家在长江对面的扬州城生意做得很大，开了不少酱园和布店，一度有“朱半城”之称。

据清道光年间所修辛丰《朱氏宗谱》载，西彪朱氏始祖朱埭，为朱熹七世孙。朱埭的父亲朱槐曾任湖州提领，后迁于安吉，朱埭就出生在安吉。朱埭相貌奇伟，臂力过人，喜读书，通经史，年二十已精通兵法，得到时任两浙都转运使李秉彝公的赏识，留他在府，欲荐于朝廷。不曾想李公在谢事退休回老家途经镇江时突然病亡，随行的朱埭见知己已亡，便打消了奔走宦途之念，匿迹焦山，杜门不出。

后来，儿子们接他到安吉归养，数年而卒，生前谓三子曰：“润州山水绝胜，吾梦寐不忘大人，虎变君子，豹变彪林，故形胜第于我心有默契焉，异日当葬我于其地。”儿子们为了成全朱埭的心愿，由安吉徙居彪林，改葬朱埭于其乡之庵山里。朱埭墓碑现在东彪一池塘边，其地旧称东彪社、西彪社，今称东彪、西彪，现属辛丰镇于南村。

朱兆怀的生父是朱元基，字尔开，娶纪巷村纪子三翁女，生六子兆昌、兆柏、兆怀、兆坤、兆金、兆友，三子朱兆怀过继堂弟元根为嗣。朱元根，字在中，夭亡。既是夭亡，那么朱兆怀也当只是名义上的“过继”。

朱兆怀，字万隆，生于嘉庆六年（1801）十月十五日，娶孙巷里吴廷元翁女，生有四子二女。朱兆怀为人天资浑厚，秉性刚方，不以富贵而骄之，寒贱而忽之，凡乡党中有缓急相需者，无不如其意以去，是个和善而乐于助人的好乡绅，并且善经营，家道自然蒸蒸日上。

关于朱氏发家，还有两个民间传说：一说当时朱氏铁炭行的规模较大，一次山西客人运来大批铁和炭，委托朱氏代为出售，该客自回山西。岂知一去不复返，天高地远音信不通，相当于赠送了朱氏一笔巨大的财富，加上往年的经营积累，朱氏迅速成为当地巨贾。第二种传说更加玄乎，说是朱氏祖辈曾在大港赵家当典看更，大港赵家是宋朝皇室后裔。一天午夜时分，月挂当空，银色月光洒满丘陵山庄，巡更的朱氏忽见四人抬了一口棺材上山，后面跟了一女子头披白布，却无哭声。朱氏觉得奇怪，在隔天夜里上山将坟挖开，打开棺盖，发现棺材内都是金银元宝，从此获得外财。

撇开传说来看朱氏发家，镇江地处交通要害，那时交通运输以水道为主，千帆百舸，所用铁器甚多，如铁锚、铁链等，因此镇江手工铁器业较为发达, 打铁需要炭，铁炭商随之兴盛。而铁炭行是一种“牙行”，无须资本就可开张，进货赊账，卖货取钱，实属无本取利的经营。朱兆怀祖辈经营铁炭行，长年累月聚集钱财，只要经营得当，成就一方富贾是大概率事件。

1840年秋，朱兆怀来到镇江城，开设了“朱恒顺糟坊”，前店后坊，开始造酒。青年朱兆怀就这样走上了创业之路。恒顺一开办，很快就酿造出了名闻遐迩、群众喜爱的百花酒。百花酒以糯米为原料，除用大曲外，还自制细曲，并用长江的龙窝水酿制而成，质地优良，具有“香、甜、苦、醇”的特点，酒性温和，既有提神作用，又有补益功能。百花酒被地方官采为“贡品”献给皇帝，曾在京城享有盛名的“京江会馆”因此改名“百花会馆”，可见百花酒享名之盛。

由此过去十年，朱氏眼看百花酒产量剧增，但酒糟亦因之难于处理，又以百花酒酒糟加入谷壳发酵，制成酸而不涩、香而微甜、色浓味鲜、风味独特的镇江香醋，并于1850 年将号改为“朱恒顺糟淋坊”。

1856 年，第二次鸦片战争爆发后，镇江成为长江沿岸第一批开放的通商口岸，随着长江航运码头和海关的设立，腹地得以扩大，镇江商业迅速步入新的兴盛时期。朱氏恒顺也进入新的发展时期，开始用黄豆和面粉制酱，于1893 年将号改为“朱恒顺酱醋糟坊”，并在西门大街（今大西路）作坊对面设立门市部，既做批发，又搞零售。为了在同行竞争中取胜，朱氏恒顺十分重视产品质量，所产酒、醋、酱都独具风味，以质优价廉占领大部分市场，并将产品销售逐步向外地延伸，使企业得以稳步发展。

朱恒顺酱醋糟坊所产百花酒、香醋均为名特品，享有盛誉。1915 年恒顺百花酒参加巴拿马万国博览会，获金牌奖章。朱氏恒顺糟坊也进入兴旺时期，据记载，当时年产百花酒约210吨、醋110 吨、酱220 吨，已成为镇江稳坐行业头把交椅的大企业。