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世界钟表业鼻祖苏颂

2022-03-30 14:57 来源:京江晚报

苏颂纪念堂

苏颂纪念堂

文/图 张大华

在许多大型仪器设备中,有一种仪器能用多种形式来表达天体时空的运行,人们叫它“天文钟”。制造天文钟的核心是要把动力机械和许多传动机械巧妙组合在一个整体里,通过齿轮系统的运动,使它保持恒定的速度,和天体同步运转,以达到既能表示天象,又能准确计时的效果。现在的钟表就是由它演变而来的。

1088年,北宋伟大的天文学家、机械制造家、药学家苏颂(公元1020—1101年),带领他的团队,在现在河南开封设计制造了一架以水为动力的水运仪象台,这就是现在公认的世界最早的天文钟。他还以制造实践,写作了专著《新仪象法要》,详细介绍了水运仪象台的总体和各部结构、尺寸,描述了150多种机械零件,并附有全图、分图、详图60多幅,多是透视图或示意图,这也成为世界上最早、最完整系统的机械设计图纸。依据《新仪象法要》的记录和详细说明,现在国内外已经复制了多台水运仪像台。

水运仪像台的突出成就是把观察与演示天象的两种功能结合为一体,奇迹般的实现了观测的自动化。它台高约12米,宽约7米。共分三层:上层有浑仪,可用来测量日月星辰的位置,还可用来测量日影长度;中层为浑象,可用来演示天像;下层为计时、报时系统和全台动力机构。整个仪器均以漏壶的流水为动力,通过一组杠杆装置的控制和齿轮的传动,自动跟踪天体,与近代使用的转仪钟控制望远镜运动相当。浑象能自动演示天象的位置。计时、报时系统通过击钟、鼓、铃或出现木人等形式,自动显示时间和报时。水运仪象台的顶部板屋由九块活动屋面组成,与今天可启闭的天文望远镜观测室顶具有相同的作用。因为这些天才的创造,国际上把它称为“苏钟”,苏颂因此也是世界钟表业鼻祖。

苏颂一生,有五大世界性的科技贡献。除了上面所述的水运仪象台和《新仪象法要》,他还制造了天象仪(假天仪),绘制苏颂星图和修编医书。假天仪的现在名称叫天象仪,它是一种普及天文知识的仪器,使人们在屋子里面就能仰面观看到人造星空,现在北京天文馆那座大圆顶的建筑,就是假天仪。但今天的北京天文馆是花巨款购买世界上最先进的仪器设备才做到的,而苏颂在900多年前就做到了,其难度之大、工程之巨、设计之巧、运算之精,堪称世界之最。苏颂收录在《新仪象法要》书中的星图,是世界首创的以赤道为界、南北极分别展示的横图,这张精确的星图,世界上称为苏颂星图。苏颂撰写的《本草图经》,是药物本草图著作。因此 ,英国科技史专家李约瑟博士称苏颂“是中国古代和中世纪最伟大的博物学家和科学家之一”。

苏颂是现在福建省厦门市同安区人,他考中进士任职不久,因为葬父到镇江,他也徙居镇江。他一生做官,最后当上了宰相。在当宰相时,经他请求,宋哲宗把原在城南的因胜寺(今净因寺)作为他们家的功德院,并亲赐寺名“因胜报亲禅院”。从徙居镇江到逝世,他在镇江生活了50多年。镇江是他生活最久的城市。宋徽宗建中靖国元年(1101年),82岁高龄的苏颂在镇江仙逝,葬于现在的五州山东北麓。

2020年12月10日,在苏颂诞辰1000周年之际,镇江市人民政府和中国科学院自然科学史研究所共同举办了隆重的纪念活动,并在五州山净因寺复建苏颂祠,在祠内列碑记载。下面是由我撰写、净因寺方丈常修法师刻碑的《复建宋相魏国公苏颂祠记》碑文:

宋《嘉定镇江志》记载:“故相魏国公苏颂祠,在因胜报亲寺”;“元祐中,苏颂拜尚书左丞,请为功德院,乞以‘因胜报亲禅院’为额”。

苏颂(1020—1101年),字子容,宋哲宗朝宰相,著名天文学家、天文机械制造家、药学家。他主持制造的“水运仪象台”,是世界上最古老的天文钟和最早的集观测与报时一体化的综合性授时天文台,故他被尊称为世界钟表业鼻祖;他汇集在《新仪像法要》著作中的星图和制图,都是世界上首创并保存至今最早、最完整的星图和机械图纸;他撰写的《本草图经》每药必图、医药结合,集中国历代药物学著作和药物普查之大全,是世界药物史上的杰作之一。

为弘扬苏颂科技创新精神,助力国家科教创新战略,本寺发起倡议复建苏颂祠,得到镇江市人民政府、镇江高新技术产业开发区和镇江市历史文化名城研究会支持。2020年12月10日,镇江市人民政府和中国科学院自然科学史研究所主办、镇江市科技局和镇江市历史文化名城研究会承办,开展“纪念苏颂千年诞辰,弘扬科技创新精神”纪念活动,出版《苏颂精神长青——北宋著名科学家苏颂史料研究》专著。

在苏颂祠复建过程中,镇江市委原书记钱永波先生以耄耋之年,全程谋划把关,亲力亲为,使苏颂精神勋绩重现故地;苏氏后人踊跃参与,江阴市企业家苏存章先生主动出资,承担建设费用,使本寺重新成为世界苏氏缅怀先人的祭祀场所。工程于2019年12月奠基,2020年11月苏颂千年诞辰前完工,建筑占地面积四百平方米,由苏氏宗祠和苏颂纪念堂为主体组成。

值此盛世,为铭记功德,略述缘起,勒石于此。唯愿后代贤者,继续维修,使苏丞相精神与江山共垂不朽。是为记。

责任编辑:阿君

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