从闹猛到平和的古镇

插画  谢子涵  绘

文/吴春波

没来由地喜欢扬子江，浩浩然，滋润着历史，奔腾着传奇。也曾无数次想象过顺江而下的酣畅，一个人，迎着江风，伫立船头……每次到儒里，第一站总是扬子江畔的王利桥，似乎唯有看到了扬子江，才能明确自己的方位。

古时的儒里有东、西两街，东街始建于北宋，西街筑于明嘉靖年间，千古悠悠沙腰河恰好成了天然的分界线。连接两街的是横亘河上的王利桥。“长虹腾空”的王利桥西侧，便是“飞阁镇流”的沙腰河闸。闸与桥相依相伴，气势巍峨，成为儒里引以为豪的古街标志。

据史志记载，过去，由扬子江捕鱼归来的船只可直抵王利桥，鲜美的水产形成热闹的鱼市。人们南来北往，渐渐在此连绵成繁华的商业中心，江鲜、山货、鸡鹅、米、药以及饮食店等，纷纷落户。尤其是鱼汛旺季，沿扬子江停靠的渔船逾百艘，日交易量相当可观，闹猛劲堪比清明上河图。只是，太平天国时期，镇江及东乡一带被太平军所占，市场逐渐衰落，渐渐演变为以民居为主的住居村落。

镇江东乡素有鱼米之乡的美称，据《长江渔业史》记载，镇江东乡王利桥渔港形成于清康熙年间，每逢春季鱼汛，沿江苏南、苏北、湖北、安徽、山东等地渔船云集，“船以百计，人达数千”，遂成为扬子江沿线著名的渔业商埠。

天蓝蓝，水蓝蓝，拉起锚，开起船，把稳舵，撑起帆。“一拉金嘞格，嗨唷！二拉银嘞格”……高亢的渔歌号子在浪涛上起伏，一浪高过一浪。在落日的余晖里，在浩荡的江风中，一群渔民挥舞着粗壮的臂膀，齐喊着有力的号子，扯起满风的帆篷……

当我再次漫步在儒里古街时，我一直试图恢复那段已经远去的辉煌往事，每一块石板、每一个门面、每一堵灰墙，都似乎在替我叩问……一家家摆满琳琅满目水产品的店铺吐露出鱼的气息，各式布幡招牌在屋檐下飘舞。

在儒里，我就像一尾鱼，自由自在，随心而走。石板路上，一段岁月摩挲的遗痕，老屋顶上，一檐枯草摇晃的时光，旧门扉后，一个悠悠走远的故事，都足以让我想象。看时光的剪影落在长长的弄堂深处或明或暗，真的会有太多的情绪萌生，真的不需要太多的言辞表达，只需一颗安静的心体味时光的流转。

扬子江一年之中总要涨几次水，也要撤几次水。最早的是桃花水，然后是草芽子水，再是涨伏水和秋水。每次涨水鱼都会随水而动，也是一次汛期的来临。

扬子江的鱼汛季节性很强，多发生在每年的春秋两季。三四月份，春汛水涨，这时候也正是各种鱼类的繁殖期，几乎所有的鱼都会聚群活动。赶上了鱼汛，在江里撒网，一夜间可以捕捞到很多鲥鱼、刀鱼。

最热闹的时候是渔船拢港，渔民们个个喜逐颜开，搭好跳板，把船上的鱼一筐筐卸到码头。俗话说，靠山吃山，靠水吃水。长期以来，小镇的人们大都以渔为生。渔船拢港后，小镇也热闹起来。明清时小镇有百余家店铺商号，山珍海味、南北奇货、中药西药、锦缎丝绸、钱庄当铺、烟馆青楼，米行茶馆，驿站邮局，行行不缺；各种店铺的生意比往日红火许多，铜匠、铁铺、网厂也忙得不亦乐乎。给船加水、充冰、送货的独轮车络绎不绝。做小手艺、小买卖的生意人，也整日盘旋于码头，吆喝、招揽生意。

初夏的午后，阳光炽烈地照射下来，让人无处躲藏，唯有沙腰河畔的垂柳轻轻飘荡。查看门牌，颇有些奇怪，路的东侧是儒里，路的西侧标示的却是殷家、爵家。沿河建筑粉墙黛瓦，花格门窗，二、三层木结构楼房，有羊肉店、书店、酒吧、展馆、浴场等，古朴中透着清新的现代风格和些许异域风情。西侧则是一大片明、清、民国时期的民居，逼仄的巷弄，拥挤的老屋，往往是一个门牌号又衍生出众多的小户。几位老者在各自的屋前张望，热心地向我们讲述着老街的点滴过往。

手握儒里朱氏宗祠的讲说者朱谷玫老人提供的一份地图，上面清晰地标示着儒里历史街区保护建筑分布，朱家、张家、殷家、王家……似乎是百家姓的大集结。一间间寻找，似乎撞进了一本本厚重的族谱里，破败中生动着，残损中倔强着，不显山不露水地保留着封火墙、砖雕门楼等遗存，分明是儒里古镇历史的见证。

这个午后，小街安静着，阳光蜜一般铺盖大地，将一幢幢老屋投射出清晰的阴影，如一部无声的老电影。阴影处，是我不知所措的脚步。